Arizona ist ein Bundesstaat mit vielen Gegensätzen. Während viele zunächst an Hitze und Wüste denken, zeigt sich im Alltag schnell, dass Klima, Landschaft und Lebensweise stark vom jeweiligen Wohnort abhängen. Für Austauschschüler:innen bedeutet ein Schüleraustausch in Arizona vor allem eines: viel Natur, große Distanzen und ein Alltag, der deutlich von der Region geprägt ist.
Klima und Landschaft
Arizona liegt im Südwesten der USA und grenzt unter anderem an Mexiko. Die Landschaft reicht von trockenen Wüstenregionen im Süden bis zu bewaldeten Hochlagen im Norden. Auch bekannte Naturformationen wie rote Felsen, Schluchten und Hochebenen prägen das Bild.
Das Klima unterscheidet sich stark je nach Höhenlage. Während es in tiefer gelegenen Regionen wie rund um Phoenix im Sommer sehr heiß werden kann, sind höher gelegene Orte deutlich kühler. Dort gibt es im Winter teilweise sogar Schnee.
Austauschschülerin Lea lebt zur Zeit in einer höher gelegenen Region in Arizona und beschreibt ihre Erfahrung so:
„Die Stadt, in der ich lebe, ist um einiges höher gelegen als Phoenix, weshalb es nicht so heiß ist und es im Winter sogar viel Schnee gibt. Ich hätte nie gedacht, dass man in Arizona Schnee erleben kann.“
Leben mit viel Platz
Arizona ist insgesamt eher ländlich geprägt. Viele Austauschschüler:innen leben nicht in Großstädten, sondern in kleineren Orten oder Vororten. Städte und Gemeinden liegen oft weit auseinander, und größere Städte sind meist nur mit dem Auto erreichbar.
Diese Struktur beeinflusst den Alltag stark. Lange Fahrten gehören dazu – sei es für Einkäufe, Ausflüge oder Veranstaltungen.
Lea beschreibt diese Umstellung so:
„Arizona ist ein eher ländlicher Staat, weshalb man lange fahren muss, bis man in die nächste größere Stadt kommt. Am Anfang war das ein kleiner Kulturschock, aber ich habe gelernt, es als Teil des Lebens hier zu sehen.“
Natur und Alltag in Arizona
Der Alltag in Arizona unterscheidet sich je nach Region deutlich. Neben den Entfernungen spielt auch die Höhenlage eine Rolle. Besonders bei sportlichen Aktivitäten kann sich diese bemerkbar machen. Mit der Zeit werden diese Besonderheiten zur neuen Normalität und prägen den Tagesablauf ganz selbstverständlich.
Lea berichtet von ihren ersten Wochen:
„Am Anfang hatte ich Probleme mit meiner Ausdauer. Mir fiel das Atmen schwer und mir war schwindelig, aber ich habe mich schnell an die Höhe gewöhnt. Der Unterschied macht sich vor allem beim Sport bemerkbar.“
Natur ist in Arizona allgegenwärtig. Neben Wüstenlandschaften gibt es Wälder, Berge und Flüsse. Viele Freizeitaktivitäten finden draußen statt, oft direkt in der näheren Umgebung.
Lena beschreibt einen ihrer ersten Ausflüge:
„In der ersten Schulwoche bin ich mit neuen Freundinnen zum Creek gefahren. Wir waren baden, sind von Felsen gesprungen und SUP gefahren. Die Landschaft war einfach atemberaubend.“
Auch Tierbegegnungen gehören in manchen Regionen dazu:
„Ich habe bereits freilebende Bären gesehen und in meiner Nachbarschaft sind Elche herumgelaufen.“
Typisch Arizona: Küche, Einflüsse und Besonderheiten
Arizona ist stark von der Nähe zu Mexiko geprägt – das zeigt sich auch beim Essen. Scharfe Gerichte sind weit verbreitet, ebenso eine Mischung aus amerikanischer und mexikanischer Küche. Tacos, Burritos oder würzige Saucen kommen in Arizona häufig auf den Tisch.
Lea erzählt:
„Zum Frühstück gibt es oft etwas Süßes, wie Waffeln oder Pancakes, und dazu Bacon. Insgesamt wird hier mehr Fleisch gegessen, und durch die Nähe zu Mexiko ist vieles schärfer gewürzt.“
Fazit
Arizona ist kein einheitliches Austauschziel, sondern ein Bundesstaat mit großen regionalen Unterschieden. Klima, Landschaft und Lebensstil hängen stark vom jeweiligen Wohnort ab. Wer hier sein Auslandsjahr verbringt, erlebt viel Natur, große Distanzen und einen Alltag, der sich deutlich von dem vieler anderer US-Bundesstaaten unterscheidet.
Die Erfahrungen unserer Austauschschüler:innen zeigen: Arizona bietet weit mehr als Wüste und Hitze – und genau diese Vielfalt macht den Bundesstaat für einen Schüleraustausch besonders interessant.
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