Angelinas inspirierende Zeit in den USA

My name is Angelina and I spent the school year 2013/2014 in the United States of America, California. I left Berlin, my family and friends and the every-day-life I was used to behind, in order to experience life from a new perspective on the other side of the world. 

It all started with a good friend of mine spending a year abroad, arousing my interest and the more I researched and informed myself about different programs that are offered by different organizations, the more I realized that was what I really wanted to do. Supported by my mom, I filled out papers, applying for a partial scholarship for financial aid, which I actually got. A few months before I left Germany I attended a preparation weekend, arranged by my organization Ayusa-Intrax. Ayusa-Intrax and all its employees really supported me along this exciting part of my way through life. I felt like I was in good hands. In August 2013 I flew to New York and spent there three days together with many other future exchange students. We did sightseeing, shopping and enjoyed beautiful views as for example the one from Table Rock at the Empire State Building at night. 

After those days I flew over to San Francisco and my host parents, I previously only had email contact to, picked me up from the airport. I lived with my host mom, my host dad, two dogs and a cat, I considered my host brothers. They live in the city of Napa, which is part of the pretty popular wine tasting area Napa Valley, in between San Francisco and the state capital Sacramento, California. I was warmly welcomed and even though my brain hurt the first few days due to the fast and mumbling English speakers it was exposed to, I had some really interesting talks, which have brought me closer to my host parents.

During the first week of my journey, I went to school for the first time and therefore became an actual exchange student. I met a German and an Italian girl who were also exchange students and we became great friends. The New Technology High School I attended is rather small and we as foreigners became really popular within a short period of time. Every day I met new people, explored some new shop downtown or went to another nice restaurant or café with new friends. In school, I learned new things, got involved into the Winter Formal Committee, which deals with the preparations of the Winter Formal School Dance, and enjoyed classes I never had in Germany, such as digital media. Also, at school I did Yoga every Friday morning and in the afternoon two days a week I attended a dance college class at the Napa Valley College, where my host dad works as the equipment manager of the athletic department. 

After a few weeks I already started thinking in English and after about three months I had my first dream in English, which was really exciting. Since I was born and raised in the big city of Berlin and now lived in a 75.000-inhabitant-town, there were a few things such as public transportation or the endless number of leisure activities that I really missed. I was so dependent on my host parents driving me everywhere and I also had to get used to them being way stricter than my mom at home in Germany. Of course there were a few times when I missed my family and friends very much and I felt a little homesick but all in all it was not too bad since I really enjoyed being there, living there and going on adventures with my host parents and friends. After all I overcame those obstacles and was fully aware of the great opportunity I was given, firstly by my mom and secondly by my host parents and my organization and I never felt regrets concerning spending this year abroad. 

Together with my host parents I traveled a lot. We went to San Francisco many times, we went to Southern California, Los Angeles and San Diego, visited Disneyland, we went on many camping and hiking trips, for example at Lake Tahoe in Northern California, we went to Nevada and for Spring Break we even flew over to South Carolina visiting my host mom’s family which was also an amazing experience since it’s the other side of the United States. Attending events such as Prom and graduation felt so American and my friends and I just had such good times together.

I spent my very last full day in America on the beach. The farewell was sad and it included some tears. A few days earlier I had my “Farewell-goodbye-party” at my house with many friends and we promised to see each other again. Going back home was a feeling I had never felt before, it was a mix of sadness and excitement and I have to say it was one of the greatest things I have ever felt in my life. Then my family picked me up from the airport with a balloon and a huge sign saying “Welcome Back”. We went to a café, had something to eat and I gave each of them a little present from America. Being back in Berlin was cool, seeing and hanging out with my friends was not any different than it had been before my exchange year. I just felt after this great experience, there was so much more I had to offer. I have become more self-confident, obviously my English improved, I have made friends all over the world and just experiencing life from a new perspective, has expanded my mind so much that it made it easier for me to find myself and to understand the world better. 

I have visited my host family and some of my friends in Europe who were also exchange students and we are all still, even after all this time that has gone by, in good contact and I am so certain that that won’t change. 
If I had to describe my exchange year in only one word I would say “inspiration”. My experiences and the wonderful people I met there on the other side of the world inspired me in any imaginable way. This year was filled with love, fun and adventure; it had such a huge impact on my life. I feel like I became a better person and I realized that there are places on this earth where people love me, miss me, think of me and I can’t find the words to describe my bliss and gratefulness. And anyone who is open-minded and loving can experience something like that as well to make this world a better place.

Austauschschüler Luca in Texas

Hi y’all,
 
76 Tage bin ich nun schon hier. Das Leben hier ist echt total anders. Die Schule, das Familienleben, einfach alles. Man muss sich wirklich erst daran gewöhnen. Ob ich mich daran gewöhnt habe? Ich glaube noch nicht so ganz. Hier ist einfach jeder Tag anders.

Die Schule: Ich habe echt Glück mit meinen Lehrern. Alle sind super nett. Es gibt natürlich ein paar Probleme mit der Sprache. Vor allem in Fächern wie US History oder US Government fehlen mir manchmal einfach das Vorwissen und ein paar Vokabeln. Aber meine Noten sind trotzdem ziemlich gut und ich gehe hier gerne zur Schule.

Sport: Glaubt mir, ich werde hier noch sportlich. XCountry macht echt super viel Spaß. Nur das Rennen ist einfach nur anstrengend. Jeden Mittag nach der Schule renne ich hier mindestens 3 Meilen also 5 Kilometer. Ich habe ja auch noch Track als ein Unterrichtsfach. Ich muss sagen, dass es mir nicht so sehr gefällt. Der Lehrer ist zwar ganz nett aber auch super streng. Ich habe noch ganz großes Glück, dass ich in XCountry bin. Wenn nicht, müsste ich noch Hürdenlauf und springen machen. Gestern war mein letztes XCountry Meet. Ich habe mich im Laufe der Zeit echt verbessert. Inzwischen renne ich die 5 km in 23 Minuten. Wenn ich mich an mein erstes Training erinnere, wo ich noch nicht mal ne Meile ohne stoppen, rennen konnte. Bin ich echt stolz auf mich. 

Meine Gastfamilie: Meine Brüder können ganz schön anstrengend sein. Die beiden streiten in einer Tour. Trotzdem glaube ich, dass ich eine super Familie bekommen habe. Wir haben schon sehr viel zusammen unternommen und ich fühle mich sehr wohl hier. 
Natürlich helfe ich meiner Gastfamilie im Haushalt. Zu meinen Aufgaben gehören, Staubsaugen oder Gartenarbeit.
 Mit dem Essen ist das hier echt ein Problem. Ich esse hier mindestens die Hälfte der Woche Fastfood. Die andere Hälfte sind es Nudeln mit Tomatensoße. Richtig gekocht wird selten. Aber trotzdem habe ich das Gefühl, dass ich abnehme. Zum Beispiel esse ich hier kein Frühstück. Ich habe einfach um 6 Uhr morgens keinen Hunger.

Reisen: Im letzten Monat war ich Kanu fahren mit den Scouts (Pfadfindern). Einmal im Monat gehen wir campen mit den Scouts. Im September waren wir Kanu fahren. Wir haben zwei Nächte in Zelten geschlafen und sind 6 Stunden auf einem See gepaddelt. Gekocht haben wir auf einem kleinen Gasofen. Ich war ja erst etwas skeptisch, aber es hat großen Spaß gemacht. Außerdem war ich mit meiner Familie bei einem Collage Football Game und  bei der Fort Bend Fair (Sowas wie eine Kirmes). Das Footballgame war echt ein beeindruckendes Erlebnis. Mit 110.000 Leuten in einem randvollen Stadion zu sitzen, ist eicht beeindruckend. Wir saßen ganz oben, somit hatten wir einen Ausblick auf das ganze Stadium. Die Fair war auch super. Eigentlich nicht viel anders als eine deutsche Kirmes aber dort war ein großes Rodeo auf dem Fair Gelände.


Letzte Woche waren wir auf meiner zweiten Hochzeit in Amerika. Sie war außerhalb von Houston in einer kleinen Stadt. Die Hochzeit war in einer katholischen Kirche und der Empfang draußen auf einer Farm. Die Hochzeit war super schön.

Manchmal  glaube ich aber auch, dass wir viel zu viel machen. Wir haben fast an jedem Wochenende mehrere Dinge zu tun. Ich bin oft kaputt und müde und wünsche mir manchmal einfach, mal ein Wochenende im Bett liegen zu bleiben. Das liegt vielleicht auch daran, dass ich in der Woche immer schon um 6 Uhr am Schulbus stehen muss. Aber so sehe ich natürlich viel von den USA, was natürlich auch gut ist.



Homecoming.. ..ist ein großer Deal hier in den USA. Letzte Woche war unsere Homecoming Woche. Das heißt, wir hatten Mottotage und konnten uns verkleiden. Unsere Mottos waren zum Beispiel Superhero, Disney oder Blackout. Am Mittwoch hatten wir eine Pep Rally an unserer Schule. Alle Schüler sind zu unserem Football Feld gekommen und alle AGs haben sich vorgestellt. Abgeschlossen wurde der Abend mit einem riesigen Feuerwerk und Musik. Am Freitag war dann unser Footballgame, das wir bedauerlicherweise verloren haben. Obwohl ich Football  immer noch nicht wirklich verstehe und wir verloren haben, hatte ich super viel Spaß dabei,  unser Team anzufeuern. Unser Homecoming Dance wurde leider gecancelt wegen des starken Regens. Deshalb bin ich zum Dance meines Bruders mitgegangen. Ich hatte echt viel Spaß. 

Freunde finden ist hier echt schwer. Ich habe noch niemanden an meiner Schule, den ich als guten Freund bezeichnen würde. Weil man immer die Klasse wechselt, ist es schwer jemanden zu finden, mit dem man auch mal was außerhalb der Schule macht. Obwohl ich denke, dass Verabredungen außerhalb der Schule auch nicht in unseren Familienkalender passen würden. Aber alle sind nett zu mir und es ist nicht so, dass ich alleine herumstehe.

Kirche: Das ist echt ein großer Teil meines Lebens hier geworden. Wir gehen hier jeden Sonntag in die Kirche. Zum einen ist das manchmal echt anstrengend, zum anderen ist es auch wirklich schön.
Vor zwei Wochen hatte ich super viel Spaß. Wir waren mit Ayusa-Intrax, in San Antonio im Sea World Park. Die Leute waren alle einfach super nett. Meine Gruppe  bestand zwar zur Hälfte aus Deutschen aber wir haben trotzdem kaum Deutsch geredet. San Antonio ist so eine schöne Stadt.
 
Auf die Frage, ob ich Deutschland vermisse, finde ich nur schwer eine Antwort. Ich denke mir oft, dass in Deutschland alles so viel einfacher sein würde. Aber man muss auch mal den harten Weg gehen, wenn man etwas erleben möchte. Insgesamt habe ich hier schon ziemlich viel Spaß und sammle ganz neue Erfahrungen. Ich muss sagen, bis jetzt habe ich es noch nicht bereut, diesen großen Schritt über den Ozean gewagt zu haben.
 
Howdy aus Texas
 
Luca

Ilka über den Schulalltag in Schweden

Also, Schweden...wo fange ich da bloß an? Mir geht es hier großartig! Meine Gastfamile ist so unglaublich nett zu mir und ich habe mich hier sofort zuhause gefühlt!

In meiner Klasse bemühen sich auch alle sehr, damit ich mich wohl fühle. In Schweden bekommt man in der Schule gratis Mittagessen, was ich auch super finde. Mir fällt tatsächlich nur ein negativer Punkt ein: Obwohl ich in meinem Steckbrief angegeben habe, dass ich Kunst liebe und gerne zeichne, gibt es auf meiner Schule keinen Kunstunterricht. Ich habe zusammen mit meiner Gastmutter natürlich nachgeforscht und es gibt tatsächlich keinen einzigen Kunstkurs auf meiner Schule. Die "Student-Gudance" war an meinem ersten Schultag bedauerlicherweise krank und konnte deshalb nicht direkt zu mir, um mich aufzuklären. Außerdem wusste meine Schule nur, dass ich komme und nicht, wann ich komme. Die "Student-Guidance" sollte ich ja ansprechen, um meinen Unterricht so zu planen, dass er zu mir passt, aber leider konnte ich sie immer noch nicht richtig kontaktieren, da sie jetzt gerade nicht auf der Schule ist. Ich weigere mich die Schule jetzt noch zu wechseln, da ich es etwas unhöflich gegenüber meinen Klassenkameraden fände und ich sie bereits sehr ins Herz geschlossen habe. Ich werde also versuchen eine andere Lösung zu finden.

Aber, da ich für dieses einzige Problem selbst eine Lösung finden kann, ist es nicht gravierend. Wie gesagt ist hier alles, außer diesem kleinen Makel, großartig und ich mag gar nicht daran denken wieder nach Deutschland zu gehen. In der Schule hatte ich bis jetzt keine Probleme. Da die Beziehung zwischen Lehrer und Schüler etwas freundschaftlicher ist, kommen mir die Lehrer sehr entgegen. Wenn ich etwas nicht verstehe wird es mir nochmal erklärt und bei Tests haben mir die Lehrer erlaubt, erst mal nur das zu bearbeiten, was ich verstehe. Ich möchte fast sagen, dass der Unterricht manchmal zu leicht ist. Zum Beispiel sind die meisten Themen für mich nur Wiederholungen und im Spanisch-Unterricht wird erstaunlich wenig Spanisch gesprochen...Aber darüber kann ich mich eigentlich nicht beschweren, da es so sehr viel einfacher ist die Sprache zu lernen. Außerdem gibt es einen Schwedisch-Sprachkurs auf der Schule, für Leute dessen Muttersprache nicht Schwedisch ist.

Ich weiß gar nicht, wie ich zum Ausdruck bringen soll, wie sehr ich meine Gastfamilie mag. Ich hoffe es reicht wenn ich schreibe, dass ich jetzt wohl zwei Familien habe.

Ich glaube was mir am wenigsten gefällt, ist der Gedanke, dass ich hier irgendwann wieder weg muss. Heimweh hatte ich nämlich noch nie, obwohl ich meine Familie in Deutschland liebe.

Med vänliga hälsningar!

Ilka

Schüleraustausch in Norwegen - Nicolas berichtet

Am 18.12. setzte ich nach langer Zeit zum ersten Mal wieder den Fuß auf deutschen Boden. Warum? Der Grund ist, dass ich Teil eines Schüleraustausch-Programmes war und dafür von August bis Dezember 2015 in Norwegen gelebt habe. Ich bin mit der Organisation Ayusa-Intrax verreist, habe dort bei einer Gastfamilie gelebt und eine normale Schule besucht.

Angefangen hat aber alles am 12. August erst einmal mit einem sogenannten „Soft Landing“ – Camp in der dänischen Hauptstadt Kopenhagen, zusammen mit Dutzenden von anderen Austauschschülern aus aller Welt. So wurde ich am Flughafen in Dänemark direkt von Betreuern einer Partnerorganisation von Ayusa und zwei anderen Austauschschülerinnen (eine aus Taiwan, die andere aus Deutschland) empfangen. Mit unserem Gepäck im Schlepptau wurden wir in das Generator Hostel im Zentrum der Stadt gebracht. Da wir einen relativ frühen Flug hatten, gehörten wir zu den ersten Teilnehmern im Hostel, während andere Teilnehmer im Laufe des Tages eintrudelten. Trotzdem wurde es an diesem Tag allerdings für mich nicht langweilig, weil ich viele neue Menschen aus verschiedenen Ländern kennenlernte – wann sonst lernt man Jugendliche aus Taiwan, Japan, Thailand, Italien und Australien an einem einzigen Tag kennen?

In den darauffolgenden Tagen bekamen wir vieles von Kopenhagen gezeigt: Die kleine Meerjungfrau, den Königspalast, die neue Königliche Bibliothek (auch „Schwarzer Diamant“ genannt) und die Oper. Unter anderem machten wir eine Hafenrundfahrt und einen Ausflug in das beeindruckende, topmoderne nationale Aquarium. Neben dem Sightseeing blieb aber auch noch Zeit für Workshops, in denen es um mögliche Schwierigkeiten und Probleme während des anstehenden Auslandsaufenthaltes ging. Rückblickend finde ich dieses Camp sehr lohnenswert, weil es mir nicht nur Einblicke in eine interessante Weltstadt gegeben, sondern auch viele neue Kontakte beschert hat.

Ganz nebenbei habe ich in dieser Zeit mehr und mehr die Hemmungen verloren, Englisch im Gespräch und Alltagsleben zu gebrauchen – die wenigsten der Campteilnehmer haben perfektes Englisch gesprochen, aber trotzdem war es eine Sprache, die eigentlich alle verstanden. Für mich war dies vielleicht der erste Moment meines Lebens, in dem die Sprache Englisch wirklich aus dem schulischen Zusammenhang befreit wurde und nicht mehr nur eine Sprache des Klassenraums und der Lehrbücher war: Hin zu jener Weltsprache, in der es beispielsweise auch gar nicht schlimm ist, wenn man mal eine Vokabel nicht weiß, solange man sie irgendwie durch andere Begriffe ersetzen kann. Ebenso wurde mir bei diesem Camp klar, wie viel junge Menschen aus aller Welt miteinander verbindet – wir nutzen schließlich die gleichen sozialen Netzwerke, kennen die gleiche Musik und sprechen eine gemeinsame Sprache.

Nach den Tagen im Vorbereitungscamp wurden am 15. August alle Austauschschüler auf Flüge in ihre jeweiligen Gastländer verteilt: Dänemark, Schweden, Finnland – und Norwegen. Nachdem ich mich gerade in Kopenhagen etwas eingelebt und an all die neuen Menschen gewöhnt hatte, hieß es nun also, sich erneut ins Unbekannte zu stürzen. Zunächst hatte ich noch denselben Flug wie einige der anderen Campteilnehmer und war deshalb nicht ganz alleine – doch am Flughafen Gardermoen nahe der norwegischen Hauptstadt Oslo angekommen, trennten sich alle unsere Wege, denn wir wurden von unseren jeweiligen Gastfamilien erwartet. Also: Koffer am Band abholen, durch einen langen, verglasten Korridor zum Ausgang gehen und dann hinaus: Exit.

Doch ein bisschen wusste ich ja zugegebenermaßen vorher schon, nicht alles war mir in diesem Moment unbekannt. So war es der 5. August, also genau eine Woche vor meinem Aufbruch - der zufälligerweise auch noch der Tag war, an dem ich zusammen mit einem Freund eine große Abschiedsfeier organisiert hatte - an dem nach langem Warten die ersten Informationen über meine neue Heimat ankamen: Nicht am Polarkreis würde ich also leben, nicht in Svalbard oder Tromsö (wäre theoretisch alles möglich gewesen) – sondern in Oslo, der Hauptstadt Norwegens am Oslofjord im Süden des Landes. Ich würde mit einem 19-jährigen Gastbruder das Zuhause teilen und einen Gastvater, der in der norwegischen Gewerkschaftsunion arbeitet sowie eine Gastmutter, die Managerin eines IT-Unternehmens ist, haben. Das war für mich alles schon einmal relativ beruhigend, außerdem hatte ich mit meiner Gastfamilie am Tag vor meiner Abreise bereits geskyped. Trotzdem – irgendwie war es schon ein Aufbruch in ein unbekanntes neues Leben.

Doch das Wetter in Norwegen scheint mir gewogen gewesen zu sein, die Sonne verwandelte den Tag in einen der wärmsten des (wohlgemerkt kurzen) norwegischen Sommers – und irgendwie fanden meine Familie und ich uns in dem Empfangsbereich, obwohl wir uns vorher nur von einzelnen Fotos und dem Skypen kannten. Die Begrüßung und das erste Kennenlernen klappte wunderbar und während der etwa 1-stündigen Autofahrt nach Oslo machten wir uns bereits näher miteinander vertraut – auf Englisch, welches bei den meisten Norwegern (wie ich im Laufe der Zeit merken würde) hervorragend ist. Als wir dann in meinem neuen Zuhause auf Zeit in einem Außenbezirk von Oslo angekommen waren und ich meinen eigenen Raum betreten hatte, war ich aber auch verdammt müde. Abends kam dann noch eine andere Austauschschülerin aus Deutschland - und lebte etwas mehr als eine Woche bei uns, weil es logistische Schwierigkeiten mit ihrer eigenen Gastfamilie gab.

Das erste Wochenende lernte ich dann sehr viel von Oslo kennen – die mit 500.000 Einwohnern kleinste skandinavische Hauptstadt (bevölkerungsmäßig also ungefähr mit Düsseldorf zu vergleichen). Ich merkte schnell, dass Oslo eine Stadt im Wandel, im Bau ist – auch buchstäblich, denn Baustellen und neue Gebäude findet man in der Stadt an jeder Ecke. Gerade werden gleichzeitig ein neues Nationalmuseum, eine neue Nationalbibliothek und ein neues, hochmodernes Museum für Norwegens „Nationalhelden“ Edvard Munch gebaut. Außerdem wird das Stadtbild bereits von architektonisch aufregenden Gebäuden wie der Staatsoper und dem Astrup Fearnley–Museum beherrscht. Dazu muss man anmerken, dass die Stadt noch nicht allzu lange touristisch ausgebaut ist – der Ölboom der vergangenen Jahrzente hat zu Oslos Modernisierung merklich beigetragen. Es geht der norwegischen Kultur im Moment finanziell gesehen nämlich ziemlich gut und wenn Oslo geschichtlich schon nicht so bedeutsam ist wie beispielsweise Kopenhagen, Stockholm oder Trondheim, werden künftig wohl viele neue Anreize aus dieser Stadt kommen. Übrigens ist Oslo auch auf dem Weg, ein multikultureller Schmelztiegel zu werden und zählt schon jetzt zu den am schnellsten wachsenden europäischen Großstädten.

Nach diesem kleinen Exkurs komme ich aber jetzt zu meiner norwegischen Schule und dem Schuljahr, welches am Montag nach meiner Ankunft anfing. Ich sollte die Persbraten videregaende skole besuchen – dazu sollte man kurz erklären: Das norwegische Schulsystem ist anders als das deutsche - so bekommen alle Schüler bis zum 10. Schuljahr die gleiche Schulbildung und entscheiden erst danach, ob sie eine dreijährige weiterführende Schule besuchen möchten. Diese ähnelt in ihren Anforderungen ein wenig der amerikanischen High School und ist generell etwas einfacher als deutsche Gymnasien.

An meinem ersten Schultag wurde mir erst einmal das Gelände gezeigt und ich bekam die Gelegenheit, einige Lehrer kennenzulernen, die für mich als „Neuling“ verantwortlich waren. Ich behalte bis heute die Freundlichkeit und Warmherzigkeit in Erinnerung, mit der mir bereits am ersten Tag alle in der Schule, vom Mitschüler bis zur Rektorin, begegnet sind – dazu hat die Angewohnheit, in Norwegen „Du“ zueinander zu sagen (selbst der König wird von seinen Bürgern geduzt) sicherlich ihr Übriges getan und mögliche Hierarchien abgebaut.

Nichtsdestotrotz sollte ich in meinen ersten Tagen erleben, dass die Norweger (so wie man es in Deutschland auch vermutet) sehr zurückhaltende Menschen sind. Das hieß für mich, dass es gerade am Anfang sehr schwer war, enge Freundschaften mit meinen Mitschülern aufzubauen. Eine große Barriere diesbezüglich war natürlich die Sprache: In Deutschland hatte ich einen Volkshochschulkurs in norwegisch belegt und verfügte somit über einige Grundkenntnisse in der Sprache und ihrer Grammatik – trotzdem merkte ich schnell, dass ich mit einem Problem der norwegischen Sprache fertig werden muss: Den Dialekten.

Während wir in Deutschland ja das sogenannte „Hochdeutsch“ haben, gibt es so etwas in Norwegen nicht. In meinem Kurs in Deutschland hatte ich passenderweise den Dialekt gelernt, der in Oslo und seiner Umgebung gesprochen wird – allerdings lernte ich im Laufe der Zeit viele Menschen in Oslo kennen, die aus anderen Teilen des Landes kamen – und ihren eigenen Dialekt sprachen. Für Norweger ist es wohl kein Problem, die anderen Dialekte zu verstehen, für Ausländer wie mich war das Fehlen einer Einheitssprache allerdings ziemlich verwirrend. Deshalb musste ich mich in Gesprächen mit meinen Mitmenschen lange Zeit auch auf Konversationen in Englisch beschränken – für Norweger eigentlich kein großes Problem. Hier ist Englisch nämlich noch viel präsenter als in Deutschland, da das Fernsehen beispielsweise keine englischsprachigen Spielfilme synchronisiert, sondern nur durch Untertitel ergänzt. Auch ist der Englischunterricht in Norwegen meiner Meinung nach sehr viel anspruchsvoller als in Deutschland und es ist nahezu unmöglich, im Alltag ohne Englischkenntnisse auszukommen.

Dazu eine kleine Geschichte: Als ich an meinem 18. Geburtstag mit meiner Gastfamilie in einem Restaurant im Zentrum der Stadt war, nahm der Kellner unsere Bestellung auf Englisch auf. Ich fragte danach verwundert, warum der Kellner denn nicht norwegisch mit uns spräche – als Antwort folgte: Er kommt aus dem Ausland und kann deshalb kein norwegisch. Unvorstellbar ist es für mich nach wie vor, dass ein Kellner in einem deutschen Restaurant kein Deutsch kann, ich vermute sogar, dass gute Deutschkenntnisse eine Grundvoraussetzung für Anstellungen bei den meisten Restaurants hierzulande sind. Meine Gastfamilie schien aber nicht besonders verwundert darüber zu sein, was mir nur einmal wieder gezeigt hat, wie vertraut man dort mit Englisch als ganz normaler Alltagssprache ist.

Im Unterricht meiner Schule hingegen spielte Norwegisch eine deutlich größere Rolle und der Unterricht war (außer dem Englischunterricht) ausschließlich in der Landessprache. Auch die Gespräche meiner Mitschüler waren natürlich in ihrer Muttersprache und so gab es für mich nur eine Möglichkeit: Ich war es, der sich an die Norweger anpassen musste. Nicht andersrum.

Was zunächst ein aussichtsloses Unterfangen zu sein schien (Beispiele: die Dialekte; der große Unterschied zwischen geschriebener Sprache und wie es ausgesprochen wird, etc…), wurde dann langsam besser: Ich sah jeden Tag Nachrichten im Fernsehen, las die Tageszeitung und stürzte mich auch sonst auf alle norwegischen Texte: Werbekataloge, Schulbücher, Zeitschriften – Hauptsache, ich verstand irgendetwas. Gerade die Tageszeitung wurde für mich im Laufe der Zeit eine wichtige Hilfe – auch wenn man es sich vielleicht sehr schwierig vorstellt, ist eigentlich genau das Gegenteil der Fall: In der Osloer Zeitung „Aftenposten“ wird nämlich ein sehr unkompliziertes und einfaches Norwegisch geschrieben, außerdem versteht man schnell den Inhalt eines Artikels, weil man viele Personen- und Ländernamen aus der deutschen Presse kennt.

Der große Durchbruch kam dann wohl im Oktober, als meine Gastfamilie und ich beschlossen, ab jetzt nur noch Norwegisch miteinander zu sprechen. Bis dahin hatte ich schon einiges an Wörtern gelernt und konnte auch schon Texte in der Sprache schreiben – an das Sprechen hatte ich mich allerdings noch nicht wirklich herangetraut. Dies sollte sich nun ändern – ab diesem Zeitpunkt legte ich mein Englisch mehr und mehr ab, um es durch Norwegisch zu ersetzen. Ich schrieb erste Prüfungen in der Landessprache und lernte durch die neuen Sprachkenntnisse vor allem meine Mitschüler besser kennen. Als ich dann 18 Jahre alt wurde, lud ich erstmals 5 meiner Klassenkameraden zu mir nach Hause ein und genoss einen schönen Abend mit ihnen. Das Beste: Am Ende des Abends hatten wir kein einziges Wort auf Englisch miteinander gesprochen!

Eine weitere Bereicherung meines Alltags erfuhr ich durch meine Arbeit in der norwegischen Schülervertretung „elevrad“ – in diese war ich am Anfang des Schuljahres völlig überraschend als „tillitselev“ (also Vertrauensschüler/Klassensprecher) gewählt worden! Im „elevrad“ wurde ich dann auch in die „elevradsstyre“, ein 6-köpfiges Leitungsgremium, gewählt. Dort lernte ich viele weitere interessante Menschen meiner Schule kennen und bekam einen umfassenden Einblick in das norwegische Schulleben.

Da ich nur ein halbes Jahr in Norwegen bleiben sollte, musste ich mich Anfang Dezember schon wieder mit meiner Rückreise nach Deutschland konfrontiert sehen. Vorher jedoch wollte ich mir ein Ereignis von Weltrang nicht entgehen lassen: Das Friedensnobelpreiskonzert 2015 mit zahlreichen nationalen und internationalen Künstlern wie A-Ha, Kygo, Jason Derulo und den Gewinnern des diesjährigen Friedensnobelpreises. Ein tolles, stimmungsvolles Konzert, welches einen ereignisreichen und unvergesslichen Austausch beenden sollte.

Als ich am 18. Dezember dann den Boden des Düsseldorfer Flughafens betrat, tat ich dies nicht mehr nur als Deutscher. Ich tat es auch als Norweger, Europäer und jemand, der sich in mehreren Kulturen heimisch fühlt.

Jana’s großer Traum geht in Erfüllung

Vor ca. zwei Monaten kehrte ich aus Asheville zurück. Mit dem Namen Asheville verbinde ich nicht nur eine wunderschöne Stadt, sondern viele unvergessliche Momente, welche ich in drei Wochen erleben durfte.


Aber ich möchte von vorne beginnen: Vor vier Jahren lag ich aufgrund einer schweren Krankheit für eine lange Zeit im Krankenhaus. Über eineinhalb Jahre erstreckte sich meine intensive Therapie. Als ich diese dann endlich abschloss, war ich überglücklich. Diese lange Zeit hat mich sehr prägt. Während der Zeit verfolgte mich der Traum in die USA zu reisen zu dürfen.

Nach langem Überlegen stand für mich dann also fest: Ja! Ich möchte in die USA reisen und die Menschen, den Lebensstil, die Sprache und einfach alles kennenlernen. Aus verschiedenen Gründen rutschte dieser Wunsch erstmal in den Hintergrund, da ich mich nach so vielen Ausfallzeiten wieder richtig in der Schule einfinden und meinen Alltag wieder normal strukturierte musste.

Vor einem Jahr holte mich dieser Wunsch wieder ein und ich überlegte, wie er Wirklichkeit werden könnte. Auf einer Freizeit erzählte ich von meinem Wunsch und Annette ermutigte und unterstützte mich, den Kontakt zu „Kinderträume e.V“ aufzunehmen. Die positive Reaktion des Vereins erfreute mich sehr und ich wartete auf weitere Informationen. Doch dann hörte ich längere Zeit nichts. Ich hatte kaum noch Hoffnung, bis ich dann die E-Mail von Ayusa-Intrax erhielt. Ich durfe in den Sommerferien an einem Ferien-Programm in die USA, nach Ashville teilnehmen! So hatte Kinderträume e.V den Kontakt zu Ayusa-Intrax hergestellt und mein Wunsch sollte wahr werden. Meine Freude über die Nachricht war so groß, dass ich sie kaum in Worte fassen konnte. Tagelang lief ich mit einem Strahlen im Gesicht durch die Gegend und konnte die 5 Monate bis zu meinem Abflug kaum abwarten. So fing ich also schon Monate vorher an, darüber nachzudenken, was ich alles in meinen Koffer packen würde. Und so füllte er sich bis zum 25. Juli 2015, bis ich in den Flieger stieg. 

Ich war sehr aufgeregt, denn obwohl ich bereits seit mehreren Wochen meine Gastfamilie kannte und wusste, dass ich neben meinen Gasteltern, drei jüngere Gastschwestern haben würde und bereits Kontakt zu ihnen aufgenommen hatte, war ich dennoch im Ungewissen, was auf mich zukommen würde. Aber als wir dann im Flugzeug saßen, verging der 9 Stunden Flug sehr rasch und schon bald durfte ich meine Gastfamilie kennenlernen. 

Es war unglaublich, wie schnell ich mich wie ein richtiges Familienmitglied fühlte und wie herzlich sie mich aufnahmen. Mein Tagesablauf war eigentlich immer gleich und trotzdem war jeder Tag unvergesslich. Denn das Sprachcamp, welches ich vor- bis nachmittags besuchte zeigte mir sehr viel der wunderschönen Umgebung. So hatte ich vormittags Englischunterricht (welcher sehr viel Spaß machte) und nachmittags waren wir beispielsweise beim Wild-water-rafting oder Tubing. Außerdem besuchten wir einen großen Freizeitpark, ein Baseballspiel, aber auch die Sozialarbeit durfte nicht zu kurz kommen. So halfen wir einmal in der Woche bei einem sozialen Projekt, was ebenfalls sehr viel Spaß  machte. Das alles und vieles mehr hat meine drei Wochen in Asheville unvergesslich gemacht.

Aber auch die Ausflüge mit meiner Gastfamilie waren sehr schön. So unternahmen wir an einem Wochenende einen Ausritt in den nahegelegenen Bergen, da sie wussten, wie gerne ich reite. Es war für mich außerdem eine sehr spannende Erfahrung, da ich das erste Mal in meinem Leben in einem Westernsattel saß. 
An einem anderen Wochenende besuchten wir das Biltmore Estate, welches ein altes Anwesen ist und viel über die Geschichte der Stadt verrät. Daneben besuchten wir jeden Sonntag einen Gottesdienst in der Innenstadt von Asheville. Es war eine spannende und neue Erfahrung für mich, da der Gottesdienst viel lebendiger und moderner gestaltet war, als der den ich bisher kannte. Danach waren wir meistens in der Stadt zum Mittagessen und hatten noch Zeit uns die kleinen Läden in der Innenstadt anzusehen. Meine Gastfamilie erfüllte mir den Wunsch, einen typischen amerikanischen Western-Reitladen zu besuchen, wo ich einige sehr schöne Sachen kaufen konnte.

Die Abende entwickelten sich bei zwei meiner Gastgeschwister und mir zu kleinen Highlights, denn wir stellten fest, dass wir alle 'Herr der Ringe '-Fans waren. Und so verbrachten wir die letzten Abenden damit, die spannenden Filme zusammen zu schauen.

Wenn ich auf die drei Wochen in den USA zurückblicke, bin ich noch immer von all den Eindrücken überwältigt. Neue Freundschaften, unvergessliche Erlebnisse und vor allem das amerikanische Leben werde ich nie vergessen! Ich möchte mich bei Ayusa-Intrax für diese wunderschöne Zeit, die fabelhafte Organisation und für die tolle Gastfamilie bedanken! Ihr habt meinen größten Wunsch erfüllt!

Jana